Özellikle trail (patika) koşularına yeni başlayan ya da başlayacak arkadaşların pek bilmedikleri fakat arazide en az mesafe kadar önem arz eden bir konu bu.
Öncelikle yükseklik kazanımı (irtifa kazanımı, yükselti, toplam yükselme) nedir onu tanımlayalım:
Bir parkurdaki toplam dikey yükselmedir.
Ancak arazi koşularına yeni başlayan bazı arkadaşlar bunu parkurdaki tüm yokuş uzunluklarının toplamı ya da rakım olarak algılayabiliyor. Bunların hiçbiri yükseklik kazanımı değildir.
Yükseklik kazanımı, bir parkurda değişken eğimlerde çıkılan tüm zeminlerin 90 dereceye evrilmiş halidir diyebiliriz.
Örneğin 7 km boyunca yokuş çıkarsınız eğimine göre 920 m+ yükselirsiniz. Bir başka parkurda
16 km içinde çıkışlar, inişler yaparsınız 550 m+ yükselirsiniz. Bunlar her parkurdaki iniş, çıkışlara ve eğimlere göre farklılık gösterir.
Rakım ise bulunduğunuz noktanın deniz seviyesinden itibaren olan yüksekliğidir.
Kısaca özetlersek; yükseklik kazanımı, yokuş uzunluğu, rakım birbirinden farklı şeylerdir.